杨式太极拳85式全套演练,起势便是气韵生动的“野马分鬃”与“白鹤亮翅”，这两式不仅是拳套的开篇，更是太极拳“舒展大方、连贯圆活”核心神韵的集中体现，对于习练者而言，动作的形似固然重要，但若不懂其理，则难入太极之门。
先看“野马分鬃”，此式讲究虚实转换与腰马合一，起势后，双手如抱球状，随后通过腰部的旋转带动双臂分拨，动作要领在于“沉肩坠肘”与“含胸拔背”，初学者常犯的毛病是耸肩或手臂僵直，导致气滞于上，真正的野马分鬃，双臂应如波浪般连绵不断，肩部放松下沉，肘尖微沉，形成一种自然的弧度，重心在两腿间缓缓移动，形成弓步，前腿微屈，后腿蹬实，这种虚实变化需在腰胯的转动中完成，切忌仅靠手臂的机械运动。
紧接其后的“白鹤亮翅”，则是对“轻灵”二字的极致诠释，从野马分鬃过渡至此，身法需迅速由开转合，双手上托，如白鹤亮翅，上臂与肩平，下臂与肋平，形成横掌，眼神需随着双手的起落而上提，做到“眼随手走，神注形端”，这一动作的关键在于“虚领顶劲”，头部正直，颈部放松，通过脊柱的伸展带动双臂高展，而非单纯依靠上肢力量，胸腹要自然松沉，不可挺胸凸肚，否则便失了太极的柔韧之美。
这两式之间,气机流转至关重要，野马分鬃是“分”，意在展开；白鹤亮翅是“合”，意在蓄势，两者一开一合，一虚一实，构成了太极起势的完整呼吸韵律，在完整教学演练中，不仅要看清手脚的配合，更要体会内在的劲力走向，只有当沉肩坠肘与含胸拔背在每一式中自然流露，野马分鬃才能有野马奔腾的气势，白鹤亮翅才能有鹤舞九天的飘逸，这不仅是肢体的运动，更是身心的修炼，体现了杨式太极拳“以柔克刚，绵里藏针”的深厚内功。